On estime la naissance de la Hongrie à l’an 896 lorsque 7 tribus Magyares, venant de l’Oural et de la Volga se fixent sur le moyen Danube dans le bassin des Carpates. Les Magyares rencontrent alors des peuples slaves, turcophones, latinophones et iranophones. Au départ guerrier, ils décident de se sédentariser. Ils se mêlent alors aux populations agricoles du Danube et se christianisent. Le Royaume de Hongrie naît officiellement en l’an 1001 avec le roi saint Etienne.
La Hongrie va être marquée par une suite d’invasions et de dominations successives : les Mongols, les Turcs, les Autrichiens et enfin les Soviétiques.
En 1240 les Tartares envahissent la Hongrie et détruisent les villes de Buda et de Pest, tout juste naissantes. Malgré cette terrible invasion la Hongrie connaît un développement rapide.
Au XVI siècle, Buda devient le centre intellectuel et artistique de l’Europe Centrale. Rapidement la Hongrie subit le retour de l’anarchie et le début de l’invasion Turc, qui se terminera 150 ans plus tard avec la libération des Habsbourg. Les Hongrois tombent alors sous le joug Autrichien. En 1703, une guerre d’indépendance va être menée sans grand succès, jusqu’à la révolution anti-Habsbourg de 1848. En 1867 un compromis est négocié, instaurant la double monarchie austro-hongroise.
En 1872, Buda, Pest et Obuda sont réunies pour former la ville de Budapest. La Hongrie connaît alors un rapide développement économique et technologique.
A l’issue de la première guerre mondiale l’empire austro-hongrois s’effondre, la Hongrie perd les deux tiers de son territoire et de sa population au profit de la Slovaquie, de la Roumanie, de la Yougoslavie et de l’Autriche. S’instaure alors un gouvernement ultra conservateur et autoritaire.
En 1941 la Hongrie entre en guerre au coté de l’Allemagne nazie.
En 1944 le pays est occupé par l’Allemagne puis libéré en 1945 par l’armée soviétique. Entre 1945 et 1990 la Hongrie passe alors sous la domination soviétique et devient en 1948 une république populaire.
Le 23 octobre 1956 la révolution éclate et est rapidement écrasée par l’armée soviétique. De nombreux Hongrois sont tués, d’autres s’enfuient.
En 1968 la Hongrie entre dans l’ère du « socialisme du goulasch ».
En 1988 le premier ministre Kadar est remplacé par le communiste réformateur Németh.
Le 23 octobre 1989, le Président de la république, Matyas Szüros met fin à la république populaire et proclame la IV république de Hongrie. Les premières élections libres ont lieu en avril 1990, permettant l’installation d’un gouvernement de centre droit.
En juin 1991 les derniers soldats russes quittent le pays. Suite à la chute de l’union soviétique la Hongrie développe des liens plus étroits avec l’Europe Occidentale.
En 1999 elle rejoint l’OTAN puis l’union européenne en 2004. Avec la Pologne, la Slovaquie et la République tchèque, la Hongrie forme le groupe de visegrad.